Le Casino des Pins ex-casino des Sports : plus de 80 ans d’histoire locale

Tout commence le 1^er avril 1926,  avec la signature d’un à bail à louer entre Mr Manaudou et  Messieurs Cyprien Imbert, avocat, et Alphonse Alonzo, jeune promoteur immobilier. Ces derniers avaient créé quelques années plus tôt, la « Société Anonyme de la Rudelière » afin de gérer  l’aménagement de toute la zone en parc public et terrains dédiés au sport et loisirs (terrain de football, parc vélodrome).  Rapidement, Mr Manaudou y construisit un bâtiment en bois  abritant un café-brasserie surnommé le « Buffet du Parc des sports ». Dès l’année suivante, l’ambitieux Mr Alonzo prit ses dispositions pour racheter ce café « au bail », bien décidé à le faire évoluer en établissement des jeux. Il obtint de la mairie, en 1928, l’autorisation de l’entourer de murs,  puis, cinq ans plus tard, la fameuse «  autorisation de jeux ».

Conscient de la nécessité d’édifier un bâtiment attractif, moderne et dans l’air du temps, Mr Alonzo confia le projet à l’architecte de la ville, l’incontournable Maurice Durand. Celui-ci réalisa un magnifique bâtiment dans le pur style Art Déco : entrée monumentale ornée de mosaïques nommant le bâtiment « Casino des Sports », une façade percée de longues baies et ponctuée aux angles par des pavillons hexagonaux,  et à l’intérieur, une salle de jeux et un grand dancing décorés de motifs géométriques.

Le Casino des Pins dans les années 1930 ©Collection-Particulière-Priscilla-Giboteau

Concours-de-Coiffes-Sablaises©Archives-Municipales-Ville-des-Sables-d-Olonne

Rapidement, le Casino des Sports, ses animations et ses terrains de tennis devinrent un lieu incontournable de la vie festive sablaise.

Mais 10 ans plus tard, l’entrée en guerre de la France eut pour conséquence la fermeture du casino le 26 août 1939. Après avoir abrité des étudiants belges en fuite, puis des réfugiés des Ardennes, il fut réquisitionné pour distraire les troupes d’occupation.

A la libération, Mr Alonzo organisa la rénovation complète du bâtiment qui ouvrit à nouveau le 20 avril 1946.  La Casino des Sports devint, lors des fastes années d’après-guerre, un lieu incontournable où de nombreux artistes vinrent se produire : Charles Trenet, Edith Piaf, Georges Brassens ou Gilbert Bécaud…

Le Casino était dirigé par Mr Alonzo et le fut jusqu’à sa mort en 1951. Son gendre,  Mr Pierre-Xavier Hoffmann, lui succéda tout en gardant le dynamisme et l’esprit d’innovation de son prédécesseur. Il poursuivit les aménagements du Casino et le dota d’un mini-golf dès 1953, puis en 1959, il inaugura  la première discothèque de Vendée !!!!

Sa mort accidentelle le 14 juillet 1960, ne mit pas fin au développement du Casino des Sports puisque c’est sa femme, Jeannine Hoffmann, qui prit la suite de sa gestion.  Elle amorça sa reconstruction complète : démoli en 1966, le casino fut remplacé, moins d’un an plus tard,  par un nouvel établissement flambant neuf, inauguré le 20 juillet 1967. Il comprenait une grande salle de danse et de spectacle, un pub, une salle de jeu, des vestiaires pour la clientèle des tennis.

Épaulée par ses enfants, Mme Hoffmann modernisa en 1979 la grande discothèque « Le Sand’s » avec une piste lumineuse et l’un des premiers rayon laser utilisé en France, importé des USA !
Le Casino des Sports était alors le rendez-vous de la jeunesse dorée de la région.

Le Sand’s ©Joa-Casino-Les-Pins

Ses deux fils lui succédèrent définitivement en 1986. Ils surent garder l’esprit d’entreprenariat familial : en  1991, ils révolutionnèrent le milieu du jeu avec l’arrivée des machines à sous qui permirent de compléter l’offre, et de dégager de  nouvelles rentrées financières.

Au moment des travaux pour  transformer le casino de la plage en centre de congrès, la famille Hoffmann décida d’engager, elle aussi, des travaux de rénovation et de transformation considérables. En 1998, la sablais découvrent un magnifique établissement de style Louisiane doté de plusieurs salles de jeu, une brasserie et un restaurant gastronomique. Il fut alors renommé « le Casino des Pins » en écho à l’ancien casino  de 1896-1933 situé avenue Aristide Briand, mais surtout, pour mieux identifier son emplacement dans la pinède.

Le Joa Casino Les Pins ©Frenshoot

Depuis 2006, les quatre enfants Hoffmann, tous actionnaires, ont cédé la main au groupe Joa. Une page  de l’histoire du Casino se tourne alors.

En mai 2013, le Joa Casino des Pins est le premier casino vendéen à proposer la Roulette Anglaise Electronique.

A l’automne 2015, des travaux de rénovation sont entrepris. Un agrandissement de 400 m2, la rénovation et la répartition des espaces ont permis d’ouvrir, en avril 2016, un tout nouveau restaurant de 150 places ouvert sur les jardins « Le Comptoir JOA, bistrot moderne » ainsi qu’un nouvel espace de jeux permettant d’accueillir 165 machines à sous et tables de jeux.

Le Comptoir Joa, bistrot moderne ©Frenshoot

Machines à sous ©Frenshoot

La rénovation a permis d’ouvrir également un nouveau bar d’ambiance « Le 14 » animé par des concerts. Sans oublier la fameuse soirée Chai Louis du jeudi soir qui accueille tous les amateurs de musique dans une ambiance Bar à vins conviviale et décontractée. La discothèque n’a pas été oubliée et s’étend maintenant sur un espace plus spacieux et dispose des dernières nouveautés en matière d’équipement sono et d’éclairage.